とうとうグリーン車の旅の最終日だ。天国が今日終わる。
６時５７分発の「つばめ」に乗る。グリーン席の客はサラリーマンでいっぱいだ。ぼくたちだけが浮いていた。いままでビュッフェのメニューでちがうものをたのんできたが、よく見ると、半分くらい制覇しそうな感じだ。ビュッフェもかなり混んでいた。
しかし、熊本に着くと、半分は降りてしまい、かわりにどっとまではいかないが、乗り込む客がいた。乗り心地が良いせいなのか激しい眠気が襲う。楽しかった｢つばめ｣の旅も１０時５５分西鹿児島駅に着いて終わってしまった。
ここで、昼食をとり、１２時過ぎに｢きりしま｣のホームへいく。１２時３０分頃に｢きりしま｣は入線する。自由席はかなり乗り込む。指定席は、半分くらい乗っていた。４８５系で緑色だった。１２時５０分出発。しばらくは桜島が見えていた。国分を過ぎると、海や桜島は消えて、一気に山の雰囲気に。
都城にくると、また平地になる。都城をでて、しばらくして、また山のなかへ、青井岳でサミットをむかえ、ここから下り坂へ。そして南宮崎で降りる。１4時５２分着。
１５時０３分に宮崎空港線から「にちりんシーガイア」がきた。最後の７８７系の｢つばめ｣型車両に乗る。１５時０６分出発。１５時０９分に宮崎に着く。グリーン車もかなり乗り込んできた。佐土原、高鍋のあたりにくると日向灘が。とみているうちにリニア実験線が。リニアモーターカーは走ってなかったが。電車はかなりスピードをあげていた。そして、海が見えなくなり、平野が果てると、山に突入の雰囲気が、延岡〜佐伯間の宗太郎の山越えはかなりおそかった。１8時２０分大分に到着した。
ここ大分では、大きく入れ替わりがあった。乗務員がここでかわり、また飲み物の注文があった。おかわり自由はここで初めて知った。２０時０２分小倉到着。３分の２くらい降りた。そして、最後の乗務員にお別れをこめてシャッターを切った。
２０時５５分博多駅に着き、とうとう｢つばめ｣型車両の旅が終わった。ちょっとさみしくなった。２１時０５分本当に最後の８８３系の特急｢ソニック｣に乗った。最後のためにじっくりと楽しむ。しかし、夜の遅い車両だからなのか。車内販売もなく、グリーン車のサービスがなかった。そしてあっという間に戸畑に着いた。ここで、ロングシートの普通に乗り換え西小倉駅にある宿に入った。このときにもう九州へは来れないのだろうと思っていた。そう考えるとショック感が…。